梵蒂冈博物馆从尼古拉斯五世开始扩建,历经几代教皇,形成目前这样一座庞大的建筑群。现在除了少部份仍旧用作教皇的起居室和机关办公外,其余部份辟为博物馆。从教皇尤利乌斯二世开始,后经历代教皇广为收集,丰富的古代艺术藏品,使梵蒂冈宫成为拥有世界上众多艺术瑰宝的博物馆。 梵蒂冈博物馆藏有从远古到文艺复兴时期十万余件令人叹为观止的艺术珍品。