圣彼得大教堂

        圣彼得大教堂是世界最大的教堂和世界最大园顶建筑物。它始建于四世纪康士坦丁大帝时代，当时教堂比较小。为巩固天主教和教皇的地位，教皇尼古拉五世于1450年命令在原址修建更大的教堂，经历多年时间到1626年才完工。占地面积约一万五千平方米，约可容纳一万余人。
　　圣彼得大教堂的外形是一座典型十字架建筑，前后长两侧短，整座教堂宽18.7米、长133米,圆顶的十字塔尖距地面133米。教堂内部有大理石、镀金等装饰的墙壁与天花板，满眼金碧辉煌，教堂内还有米开朗基罗、拉斐尔、贝尔尼尼等大艺术家的壁画和雕塑，走进大教堂深感它的神圣、庄严和辉煌。
　　圣彼得大教堂的前广场和柱廊是贝尔尼尼于1656年所设计。广场呈椭圆形，典型的巴洛克建筑风格。广场中间是高耸的方尖塔。每逢重大节日，教皇就在这里举行弥撒。广场两侧建有成弧形的巨大柱廊，两边的柱廊犹如教皇伸出的一双手臂，将参加弥撒的信徒拥入自己的怀抱。柱廊共有284根巨大的石柱，每排有四根，各排巨柱分别在同一圆心的不同半径上。每根柱子上端装饰有雕像。